Die Fußball-Weltmeisterschaft steht vor der Tür. Alle Jahre wieder das gleiche Spektakel:
Einerseits fiebert man bei den Auftritten der Lieblingsmannschaft mit, andererseits verflucht man die schamlose Kommerzialisierung des Turniers, das zudem in einer eher ungünstigen politischen Konstellation in Kanada, Mexico und den USA stattfindet. Wie wird die Trump-Administration auf die anreisenden Fans reagieren, die sich Reise und Eintritt überhaupt leisten können bzw. wollen?
Für einen Bruchteil der Kosten einer Eintrittskarte gibt es mit dem neuen Buch von Hans van der Meer (* 1955) ein wesentlich nachhaltigeres Fußballerlebnis weit abseits des sich abzeichnenden Dilemmas zwischen Sport und Event. Der niederländische Fotograf hatte sich viele Jahre der künstlerischen Dokumentation des wahren Fußballs verschrieben, den Matches der Amateure auf Kreisklassenniveau. Beginnend mit seinem Heimatland suchte er für seine Serie von der Umgebung her möglichst attraktive Spielfelder. 2001 kam ein erster Band speziell über Torhüter in NL heraus, 1998 bzw. 2004 einer über holländische Fußballplätze und 2006 über solche in ganz Europa. Nun hat van der Meer sein Archiv nochmals gesichtet und eine neue, konsequent auf das Torwart-Thema ausgerichtete Auswahl unter internationaler Perspektive zusammengestellt.
Zentrales Element sind Männer und (selten) Frauen, die fast immer an der Strafraumgrenze stehen oder hocken und aufmerksam das Spiel beobachten. Müssen sie gleich das Gehäuse mit einem kühnen Hechtsprung vor dem heranfliegenden Ball verteidigen? Angespannte Ruhe liegt in den Körperhaltungen der Keeper, die fast immer die einzigen Personen im Bild sind. Nur selten sind Zuschauer oder Mitspieler zu sehen, noch seltener das Spielgerät, das jedenfalls nie im Netz zappelt. Dafür hat der Fotograf auf den Innenseiten der Einbandklappen zu jedem der 81 Motive die beteiligten Mannschaften und die Spielergebnisse gelistet. Entscheidend wichtig ist immer das landschaftliche und architektonische Ambiente der Sportplätze. Im Hintergrund drängen sich Berge, Kirchen, Burgen, Felsen, Wohnhäuser oder Fabriken ins Bild und verleihen jedem Schauplatz eine unverwechselbare, lakonische Individualität. Kein Vergleich zu den Kulissen vollbesetzter Riesenstadien, die auf der ganzen Welt immer gleich aussehen und ortlos wirken.
Van der Meer ist ein brillanter Fotograf, der seine dokumentarisch angelegte Arbeit in die lange Tradition der Landschaftsmalerei stellt. Anstelle von Bauern oder weidenden Tieren setzt er allerdings die Sportler und Sportlerinnen als Staffage ein und aktualisiert damit ein altes Genre der Kunst zu einer zeitgemäßen Form, die zudem im Vorfeld der WM durchaus kritisch gelesen werden kann.
Vier der älteren Fußballbücher von Hans van der Meer: oben Hollandse Velden (1998) und Dutch Fields (2004); unten Keepers (2001) und Spielfeld Europa (2006).
