Perfekte Welle – perfektes Foto

Surfers Lebenstraum ist der perfekte Ritt auf der perfekten Welle. Surf-Fotografs Lebenstraum ist das perfekte Foto vom perfekten Surf auf der perfekten Welle. Die Jagd danach kann lange dauern, sehr lange, vielleicht ein Leben lang. Wer da nur aufs Wasser starrt, wird in einer Sackgasse landen.

Das hat LeRoy Grannis zum Glück nicht getan, als er Anfang der fünfziger Jahre des 20. Jahrhunderts der Surf-Fotografie verfiel. Vor dem Krieg war er selbst begnadeter Surfer an den Stränden Kaliforniens gewesen, aber nach dem Krieg, nahmen ihn Arbeit und Familienleben zu sehr in Anspruch. Auf der Suche nach einem Hobby richtete er sich am Strand ein Fotolabor ein. Die jungen Surfer wollten Bilder von sich selbst, und Grannis lieferte sie ihnen. Aber Grannis konzentrierte sich nicht lediglich auf die gefragten Action-Momente des Surfsports. Er hielt auch die Arbeit in den Surfboard-Shops fest, wo die Bretter noch von Hand gefertigt wurden. Er lichtete die extravagant aufgemotzen Autos der Surfer ab und den eitlen Schönheitskult der braungebrannten Jungs ab. Das rege Treiben an der Strandpromenade war ebenso sein Motiv wie die atemberaubenden Küstenlandschaften von Kalifornien und Hawai.

Enthält dieses TASCHEN-Buch das perfekte Bild vom perfekten Ritt auf der perfekten Welle? Wir wissen es nicht. So spektakulär und faszinierend die Action-Fotos dieses Sports sind, sie sind letztlich austauschbar. Die Insignien der Surfkultur der 60er- und 70er-Jahre sind es aber nicht. Und darin liegt LeRoy Grannis` Bedeutung: er prägte den Lebensstil einer ganzen Generation und dokumentierte diesen in vollkommen unaufgeregten und wohl komponierten Fotografien.